رحل يوم الجمعة 1 سبتمبر 2023 الشاعر كريم العراقي بعد معاناة طويلة مع مرض السرطان، ويعد أحد أبرز الأصوات الشعرية العراقية المعاصرة في الشعر الشعبي الغنائي.

ولد كريم العراقي واسمه الحقيقي (كريم عودة) عام 1955 في منطقة الشاكرية كرادة مريم في بغداد، حاصل على دبلوم علم النفس وموسيقى الأطفال من معهد المعلمين في بغداد.، عمل كريم العراقي معلمًا في مدارس بغداد لعدة سنوات ثم عمل مشرفًا متخصصًا في كتابة الأوبريت المدرسي. بدأ الكتابة والنشر منذ كان طالبًا في المدرسة الابتدائية في مجلات عراقية عديدة منها: مجلة المتفرج، والراصد، والإذاعة والتلفزيون، وابن البلد، ووعي العمال ومجلة الشباب. تنوعت اهتمامات كريم، وشملت كتابة الشعر الشعبي والأغنية والأوبريت والمسرحية والمقالة، فضلا عن اهتمامه بالثقافة والأدب منذ أن كان طالبًا في مرحلة الابتدائية لأنه كان كما يبدو عبقريًا.

 أما في مجال كتابة الأغنية فكانت البداية عام 1974 في أغنيتين للأطفال (الشميسة) و (يا خالة يالخياطة) قدمها (كريم) وهو طالب في المرحلة المتوسطة، ثم قدم العديد من الأعمال الناجحة وهي (تهانينا يا أيام) لصلاح عبد الغفور و (دار الزمان ودارة) لسيتاهاكوبيان وأغنية (جنة جنة) للفنان رضا الخياط وألحان عباد عبد الكريم و (عمي يبو مركب) لفؤاد سالم و (وي هلة) لأنوار عبد الوهاب و (عرفت روحي أنا) لرياض احمد و (يا أمي) لسعدون جابر و (هلة بيك) أغنية رياضية وقدم كلمات لأربع اغان لسعدون جابر من ألحان الفنان بليغ حمدي عام 1981 وثلاث أغان لحسين نعمة (تحياتي ـ شكد صار أعرفك ـ هنا يمن كتلي اعتمد) وأغنية (خيرتك حبيبي) لصلاح عبد الغفور وكذلك أغنية (الشمس شمسي والعراق عراقي) ألحان وأداء جعفر الخفاف واستمرت رحلة (كريم العراقي) من عام 1987 ولحد الآن مع صديقه ورفيق دربه الفنان كاظم الساهر حيث بدأت هذه العلاقة في الجيش وكانت أول أغنية في مسلسل (شجاهه الناس) ومن ألحان الخفاف و (ناس وناس) و (معلم على الصدمات قلبي) و (افرح ولا تحرموني منه) حيث كتب للساهر أكثر من 70 أغنية.

وكانت الانطلاقة الحقيقية (للعراقي) مع الساهر في مصر، ومن خلال وجوده في القاهرة ثم التعامل مع الفنانين العرب (ديانا حداد ـ فضل شاكر ـ عمر العبدللات ـ سميرة سعيد -محمد منير – هاني شاكر ـ اصالة نصري ـ صابر الرباعي ـ وآخرين) وكذلك لمطربين عراقيين مغتربين منهم (رضا الخياط – ماجد المهندس ـ عادل مختار ـ رضا العبد الله) وغيرهم.

غادر كريم العراق إلى تونس مطلع التسعينات ثم تنقل بين عدة دول عربية إلى أن استقر أخيرًا في الإمارات العربية المتحدة. عمل محررًا فنيًا لعدة سنوات في مجلة فنون العراقية، كما عمل محررًا صحفيًا أيضًا في عدة مجلات عربية في مصر والسعودية والإمارات، إضافة إلى أنه عضو جمعية المؤلفين وناشري الموسيقى العالمية.

حصل على جائزة منظمة ال يونسيف لأفضل أغنية إنسانية عن قصيدة تذكّر التي لحنها وغناها الفنان كاظم الساهر.

من أعماله ومؤلفاته:

ديوان «للمطر وأم الضفيرة» من الشعر الشعبي العراقي صدر عام 1974 في بغداد.

«ذات مرة» حكايات شعبية.

«سالم يا عراق» قصائد شعرية للأطفال.

«الخنجر الذهبي» رواية للأطفال.

«الشارع المهاجر» رواية للأطفال.

«كسل وبغلته الرمادية» رواية للأطفال.

إعداد وتقديم البرنامج التلفزيوني «في ضيافة الأغنية».

مسرحية «ياحوته يامنحوته».

مسرحية «عيد وعرس».

مسرحية «دنيا عجيبة».

مسرحية «يقظة الحراس».

كتاب «أغاني وحكاياتها» الجزء الأول.

«حكايات بغدادية» مجموعة قصص قصيرة.

ألبوم «ها..حبيبي» الصوتي الذي يضم 17 قصيدة.

ألبوم «يا شاغل الفتيات».

البوم «دللول» والذي انتجته روتانا

كتاب «هنا بغداد» صدر في دبي يونيو 2009

قام بكتابة قصص وسيناريو وحوار الأفلام السينمائية: “عريس ولكن”، “افترض نفسك سعيدًا”، و”مخطوبة بنجاح ساحق” وفيلم الأطفال “الخياط المرح”.

 رحيل الشاعر كريم العراقي بعد معاناة طويلة مع المرض